（1）属性不同。社会保险的依据是国家《宪法》，是国家的基本社会政策和劳动政策，是通过国家或地方立法强制执行的。商业保险是国家经济活动的一个方面，是人民保险公司运用经济手段进行的经营活动，这种经营活动是由保险者与被保险者双方按照自愿原则、通过签定契约来实现的。
（2）保险的对象和作用不同。社会保险是以劳动者及其供养直系亲属为保险对象，其作用是保障劳动者在丧失劳动能力和失业时的基本生活，这种保障有利于维护社会公平和社会稳定。商业保险是以投保的自然人为保险对象，其作用是根据契约规定给予投保者一定的经济补偿。
（3）待遇水平不同。社会保险从保障基本生活、安定社会出发，着眼于长期性基本生活的保障，保障水平随着物价上升和社会生产水平的提高而逐步有所提高。商业保险只着眼于一次性经济补偿，给付水平的确定只考虑被保险人缴费额的多少，而不考虑其他因素。
（4）管理体制不同。社会保险的管理体制是以各级政府主管社会保险的职能部门及所属的社会保险事业机构为主体，为实现法律赋予劳动者享受社会保险待遇的权利，而对劳动者的社会保险事务实行人、财、物的统一管理。商业保险的管理体制是自主经营的各经济实体自主经营，其管理工作全部围绕严格履行保险合同而进行的。
（5）立法范畴不同。社会保险是国家规定的劳动者的基本权利之一，也是国家对劳动者应尽的义务，属于劳动立法范畴。商业保险是一种金融活动，保险合同双方的权利受经济合同法保护，属于经济立法范畴。